석유탐사와 같은 개발로 인해 위험에 처해 있던 세계유산 벨리즈 산호초 보호지역 벨리즈 정부가 취한 주요 지역 보호 조치가 성공적으로 벨리즈 산호초 지역이 ‘위험에 처한 세계유산’ 목록에서 제외 정부, 유네스코, 그리고 시민 사회의 긴밀한 협력으로 성취 WWF(세계자연기금)는 세계에서 가장 다양한 생물다양성을 보유하고 있는 지역으로 알려진 벨리즈 산호초 보호지역(The Belize Barrier Reef Reserve System World Heritage site)이 ‘위험에 처한 세계유산’에서 목록에서 제외되었다고 밝혔다.  벨리즈 산호초 지역은 세계유산으로 지정되었지만 개발로 인한 파괴 위험으로 인해, ‘위험에 처한 리스트’에 약 10년 동안 등록되어 있었다. 온전한 관리체계가 없을 뿐만 아니라 해안 건설, 석유탐사가 지속적으로 시행되고 있었고 이로 인해 벨리즈 산호초 지역이 파괴될 우려가 높게 제기되고 있었다. 2016년 10월까지만 해도 석유 시추를 위한 내진 시험이 보호 지역에서 10km 밖에 떨어지지 않은 곳에서 가능했기 때문이다. 이에 WWF, 오세아나(Oceana), 벨리즈 여행산업협회(Belize Tourism Industry Association), 벨리즈 오듀본 소사이어티(Belize Audubon Society), 벨리즈 환경법 및 정책 연구소(Belize Institute for Environmental Law and Policy)를 포함한 현지 시민사회와의 협력으로 지역 주민들이 적극적으로 대응하기 시작하였다. 이에 WWF는 글로벌 청원 캠페인을 통해 벨리즈 산호초 지역이 처해있는 위험 상황을 전 세계에 알렸고, 전 세계 45만 명이 넘는 사람들이 벨리즈 정부에 즉각적인 조치를 요구하는 이메일을 전달하였다. 동시에 지역 사회의 보호 활동 또한 지원하였다.   지난 18개월 동안 벨리즈 정부는 벨리즈 산호초 보호 지역이 처해있던 위협으로부터 지키기 위해 필수적인 제도를 시행해왔다. 특히 2017년 12월에 벨리즈 해의 석유 탐사에 대한 즉각적인 제한 조치를 취함으로써, 이러한 법률을 제정한 세 번째 국가가 되었다. 2018년 6월, 벨리즈 정부는 자국의 맹그로브 숲을 보호하기 위한 규제를 시행하여 세계유산 지역 내 공유지 판매를 제한하였다.  WWF 사무총장 마르코 람베르티니(Marco Lambertini)는 “우리는 세계유산이 위험에 처해있다는 소식을 무수히 들어왔다. 벨리즈도 예외는 아니었으나 벨리즈 정부의 신속한 조치와 시행, 벨리즈 시민 사회의 적극적인 대응 덕분에 벨리즈는 잃어버릴 수 있었던 자연을 되찾고 지속가능한 미래를 창조할 수 있다는 사실을 증명하였다”라고 말했다. 벨리즈 WWF 메소아메리카 해양과학자 나디아 부드(Nadia Bood)는 “세계 유산 위원회가 위험에 처한 세계유산 목록에서 벨리즈 산호초 지역을 제외한다는 결정은 벨리즈가 해양 보호의 리더라는 사실을 증명한다. 더불어 어떻게 벨리즈가 성공적인 결과를 가지게 되었는지도 중요하다. 유네스코와 WWF, IUCN을 포함하여 시민사회, 이해관계자와 함께 협력하여 결정적인 행동을 취했다는 것이다”라고 협력을 강조하였다.  벨리즈 산호초 지역은 수백 개의 생물종이 서식지이자 세계에서 두 번째로 넓은 산호초 지역이며, 1996년 세계유산으로 지정되었다. 벨리즈 인구의 50%에 해당하는 19만 명이 산호초 관련 관광과 어업에 종사하고 있다.

WWF(세계자연기금)은 비룽가 마시프에 서식하고 있는 마운틴고릴라의 개체 수가 증가했다고 밝혔다. 비룽가 마시프는 전 세계 두 곳 남은 대형 영장류의 야생 서식지 중 하나라는 데 의의가 있으며, 이번 조사는 비룽가 다국가 광역 협력체(Greater Virunga Transboundary Collaboration)에서 진행하였으며 고릴라 보전 프로그램(IGCP, WWF와 FFI 연합 프로그램)이 지원하였다. 마운틴고릴라는 2010년에는 480마리가 서식하고 있다고 추정되었으나 이번 조사에 따르면 41개의 무리와 접경 지역에서 혼자 사는 14마리의 수컷 마운틴고릴라를 포함해 604마리로 증가한 것으로 나타났다. 이로써 브윈디 천연 국립공원에서 서식하는 것으로 알려진 개체 수를 포함하여 야생 마운틴고릴라는 1004마리로 늘어났다. 희망적인 결과에도 불구하고, 야생에 설치된 철사나 로프, 덫은 마운틴고릴라의 생존에 큰 위협이 되고 있다. 영양을 잡기 위해 설치한 덫에 고릴라가 걸려 다치거나 죽는 경우도 있어 조사 기간 중 380개 이상의 덫을 제거하였다. 또한 기후 변화, 인프라 개발 문제뿐 아니라 질병 또한 마운틴고릴라를 위험에 빠뜨리는 원인이라는 것이 새롭게 밝혀졌다. 현재 비룽가 마시프 지역에서 지속적으로 발생하고 있는 분쟁 또한 야생동물의 생존에 큰 위협이 된다. 최근에는 콩고 비룽가 국립공원에서 레인저(야생동물 보호 활동가)가 죽는 사건이 발생하기도 했다. WWF 야생동물 프로그램 리더 마거릿 키나드 박사(Dr. Margaret Kinnaird)는 "마운틴고릴라의 개체 수가 증가했다는 소식은 NGO와 정부, 지역 사회가 함께 힘을 합치면 야생동물을 위해 우리가 기여할 수 있음을 여실히 보여준다. 하지만 덫과 기후변화를 포함해 마운틴고릴라는 수많은 위협에 처해 있다. 르완다, 콩고, 우간다는 국경에 걸쳐 있는 마운틴고릴라의 서식지 보호 활동은 지역 주민들의 생활도 충분히 고려해야 한다. 마운틴고릴라 보전은 생물다양성이 어떻게 보전되고 회복되는지를 보여주는 케이스이다”라고 밝혔다. FFI(국제동식물계) 아프리카 운영국장 알리슨 몰론(Alison Mollon)은 "FFI가 1970 년대에 처음으로 마운틴고릴라를 보호하기 시작하였을 당시, 각종 어려움을 극복하고 목숨을 담보로 활동했던 사람들의 엄청난 노력 덕분에 우리는 마운틴고릴라의 운명을 바꿀 수 있었다. 오늘날 마운틴고릴라 개체 수는 안정적으로 증가하고 있으나 안심할 수는 없다. 인간에게는 피해가 크지 않지만 다른 영장류에게는 치명적인 인간의 질병이 퍼지지 않도록 각별한 주의가 필요하다”고 강조했다. WWF 영국 홍보대사이자 FFI 부회장 데이비드 아텐보로 경(Sir David Attenborough)은 "지역사회, 정부, NGO 등이 다 같이 만들어낸 노력의 결과는 고무적이다. 하지만 마운틴고릴라에 가해지는 위협이 완전히 사라지지 않았기 때문에 긴장을 늦추지 않아야 한다"고 지속적인 보전 활동을 강조했다. 이번 조사는 10여 개의 기관이 참여하여 2,000킬로미터가 넘는 험준한 숲에서 체계적인 마운틴고릴라 서식지 수색, 촬영, 유전자 분석이 이루어졌다. 또한 고릴라를 포함한 다른 야생 동물에 미치는 위협 요소도 발견하였다. 앞으로 정부 기관, 보호 지역 요원, 관광업 종사자, 관광객 및 지역 사회 모두가 지속적으로 주의를 기울여 마운틴고릴라에 가해지는 위험을 최소화하고 개체 수와 서식지를 안전하게 보전해야 할 것이다.  FFI(국제동식물계, Fauna & Flora International) (www.fauna-flora.org)  FFI는 올바른 과학에 기반한 지속가능한 솔루션을 통해 위협에 처해 있는 전 세계의 생물 종과 생태계를 보호한다. 전 세계 40여 개국에서 활동하고 있는 FFI는 멸종위기 종과 이들의 서식지를 보호하고 지역주민의 경제를 개선합니다. 1903년에 설립된 FFI는 세계에서 가장 오래 활동하고 있는 국제 자연 보전기관입니다.   국제고릴라보전프로그램(The International Gorilla Conservation Programme, IGCP) (www.igcp.org) IGCP는 마운틴고릴라의 미래를 보전하자는 사명 아래, WWF와 FFI이 공동 설립한 기관입니다. IGCP는 콩고와 르완다, 우간다의 정부와 NGO의 협력으로 보전 활동이 이루어집니다. 본부는 르완다 키갈리에 위치해 있습니다.  

 WWF-Korea(세계자연기금 한국본부)는 손성환 인천시 GCF 자문대사 (외교부 기후변화대사와 주 스웨덴 대사 역임)를 이사회에서 만장일치로 신임 이사장으로 선출하였다고 밝혔다. 2014년 WWF-Korea 가 설립된 후 지난4년 간 이끌어왔던 장-폴 패덕(Jean-Paul Paddak)과 양인모 공동 이사장의 후임이다. 손성환 이사장은 외교통상부 기후변화대사로 기후변화 협상 등 환경 협상 과정에서 선진국과 개발도상국 사이의 가교 역할을 하는 등 국제 무대에서 협상 능력을 발휘해왔으며, GCF(녹색기후기금) 사무국의 송도 유치에도 기여하였다. 손성환 이사장은 임직원들과 상견례하는 자리에서 “WWF의 전문가 그룹과 방대한 과학적 연구 자료를 적극 활용하여 대기오염과 기후변화에 통합적으로 대응하고 해양환경을 개선하는 데 있어 한국 현실에 적합한 정책 대안을 지속적으로 개발하고 글로벌 보전활동에도 적극 참여하자”며 보전 프로그램을 다각적으로 발전시킬 필요성을 강조하였다. 아울러 “WWF-Korea가 시민사회, 비즈니스 등 모든 이해관계자와 파트너십 강화해 나간다면 한국 내 자연 보전활동을 대표하는 기관으로 발전할 것을 확신한다”고 밝혔다.

WWF(세계자연기금, 대표: 윤세웅)는 HSBC코리아 임직원들과 함께 지난 4월 20일 습지 복원 자원봉사 프로젝트의 첫 번째 활동을 여의도 샛강 생태공원에서 개최했다고 밝혔다. WWF와 HSBC코리아는 한강의 수질을 정화하고 수생태계를 회복시키기 위한 유해식물 제거 및 자연정화활동을 전개한다. 2018년에는 총 33,600제곱미터(10,000평 이상) 한강 습지 복원을 목표로 한다. 습지복원 자원봉사 프로젝트는 WWF와 HSBC코리아가 2년간 정기적으로 진행하는 장기 프로젝트로서, HSBC코리아 임직원과 함께 한강과 태안 습지대에서 자연정화 활동 및 생태계 교란 식물 제거, 자생종 식재 등의 활동을 함께 한다. 또한 WWF에서는 참가자들을 대상으로 수자원 보전 및 지속가능성에 대한 교육도 함께 진행하여 실제 활동과 더불어 수자원과 습지의 중요성에 대한 인식을 높이는 데 집중한다. 기후변화로 인해 홍수와 가뭄이 빈도가 잦아지고 오염물질 배출이 증가하여, 이제 물은 보전해야 할 자연자원이 되었기 때문이다. 윤세웅 WWF-Korea 대표는 “습지라고 하면 멀게 느껴지지만 강가나 갯벌 등 영구적 혹은 일시적으로 물에 잠겨있는 땅을 말한다. 습지는 지구온난화의 주범인 이산화탄소를 흡수하는 기능을 갖고 있어 습지가 훼손되면 어마어마한 양의 이산화탄소가 대기로 방출된다. 그동안 개발로 인해 우리나라 습지가 점점 사라지고 오염되어, 이번 HSBC 코리아와의 습지복원 프로젝트가 가지는 의미가 더욱 크다”라고 말했다. WWF는 글로벌 담수(Water) 프로그램으로 중국 양쯔강과 홍콩 마이포 습지 등 전 세계 주요 습지를 대상으로 다양한 보전 프로젝트를 진행하고 있다. 2002년부터 WWF와 HSBC의 글로벌 파트너십은 맺고 17년째 담수 보전 프로젝트를 하고 있으며, 2012년부터 글로벌 파트너십 프로그램 HSBC Water Programme의 일환으로, 한국에서는 습지복원 자원봉사 프로그램을 2019년까지 전개할 예정이다.

지난 4월 13일, 국제해사기구(International Maritime Organization, 의장 임기택)는 2050년 온실가스 감축 목표를 채택함으로써, 파리협정에서 세운 기후변화에 대응하기 위한 전 인류적인 목표에 큰 걸음을 내디뎠다. 또한, 기후변화에 가장 민감한 북극에서의 중유 사용을 금지하고 해양 플라스틱 문제에 대응하기로 합의했다. WWF는 전 세계 탄소 배출량의 2% 이상을 차지하고 있는 해운 부문의 기후변화에 대응하는 협약 체결을 적극적으로 환영하며, 지속적인 목표 강화를 기대하는 바이다. 이번 IMO 협약(agreement)은 IMO의 해양환경보호위원회(Marine Environmental Protection Committee)에서 수년간 온실가스 배출을 통제하기 위한 전략에 대한 논의 끝에 결의되었으며, 2008년 대비 2050년까지 세계 해운 부문의 온실가스 배출량을 최소 50% 감축하기 위한 전략을 수립하고 나아가 해운 부문의 완전한 탈탄소화를 목표로 삼는다. 태평양 도서국 등 다른 많은 국가에서 요구하는 70-100% 감축에는 부족하지만, 현재 설정된 목표로 해운업계는 기후변화로 인한 온도 상승을 1.5℃로 제한하는 데 기여할 것으로 예상된다. 마크 루츠(Mark Lutes) WWF 글로벌 기후 정책 고문은 "이번 결정은 해운기업과 연료공급기업에 대체 연료와 추진 시스템을 포함한 신기술 개발과 보급에 대한 투자가 신속히 확대되어야 한다는 강력한 메시지를 전한다. 특히 향후 5년간의 조치가 앞으로의 기후변화 양상에 결정적인 영향을 미칠 것이며, 올해 말 IMO 회의에서 신속하게 기후행동을 시작해야 한다. 새로운 선박의 표준 고효율화, 저탄소 배출 연료 조달, 선박 속도 저감을 통한 연료 사용량 저감 등과 같이 즉각적인 조치에 동의해야 한다.”고 말했다. 또 다른 진전은 북극의 중유(HFO) 금지와 해양 플라스틱 오염 해결에 대한 IMO의 움직임이다. 중유 유출이 극지방에 가해지는 심각한 위험을 감안하여 IMO는 이미 남극에서의 중유 사용을 금지한 바 있다. WWF 캐나다의 지속가능한 운송 전문가 앤드류 덤브릴(Andrew Dumbrille)은 "문제는 중유에 대한 금지 조항이 적용되는지가 아니라 '언제' 실행되느냐이다. 북극에서 석유 유출과 선박에서 발생하는 탄소 배출로 인한 위험이 커져감에 따라 해운 부문은 지속가능한 연료로 신속하게 전환해야 한다. WWF는 회원국이 2021년까지 지역 사회에 부담을 주지 않으면서 시행할 수 있도록 회원국들에 노력을 촉구할 것”이라고 밝혔다. 국제해운협회(International Chamber of Shipping)에 따르면, 전 세계 무역의 90% 이상이 해상 운송으로 이루어지고 있으며, 여기서 배출되는 탄소배출량을 국가에서 배출되는 양과 비교했을 때 세계 6위 규모에 해당한다. 그럼에도 불구하고 국제 해운 부문의 온실가스 배출량은 국가가 당사국인 유엔기후변화협약(UNFCCC) 내 배출량에 포함되지 않으며, 이는 관련 유엔 전문기구인 국제해사기구(IMO)의 관할하고 있다. 해운 업계의 탈탄소화는 기후변화 대응을 위한 인류 공동의 목표, 파리협정 1.5℃를 달성하기 위해 필수불가결하다. 한편, 오는 10월 인천에서 개최되는 제48차 IPCC 총회에서 ‘지구온난화 1.5℃’ 특별보고서가 승인될 예정인 가운데 이번 IMO 협약을 계기로, 파리협정의 1.5℃ 목표를 향해 모든 이해관계자들이 각 부문에서 기후변화 대응 행동에 더욱 박차를 가하기를 기대한다.  

WWF(세계자연기금)와 아웃도어 브랜드 K2가 자연보전을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이날 협약식은 16일 오후 성수동 K2 본사에서 K2 정영훈 대표와WWF-Korea 윤세웅 대표를 비롯해 각사 관계자들이 참석한 가운데 진행되었다.   WWF는 스위스에 국제본부를 둔 세계 최대규모의 자연보전기관으로, 멸종위기종 보전 및 기후, 에너지, 산림, 야생동물, 해양 등에 이르기까지 전 지구의 자연을 아우르는 종합적인 보전활동을 펼치고 있다.   K2는 WWF와 이번 협약을 통해 국내 멸종 위기종 보전, 오대산 산림복원 프로젝트, 원시 자연의 모습이 남아있는 러시아 캄차카 지역 보전활동 등 다양한 보전활동을 공동으로 진행할 예정이다. 협약식에 참석한 WWF-Korea 윤세웅 대표는 “자연보전은 여러 기관이 함께 해야 더 큰 효과를 얻을 수 있다. WWF는 앞으로K2와 함께 국내뿐 아니라 해외에서도 다양한 자연 보전활동을 진행할 계획이다.”라고 전했다.  

기업은 물, 목재, 수산물, 농산물 등 다양한 자연 자원을 기반으로 상품을 생산하고 서비스를 제공합니다. 경제활동에서 기업이 차지하는 비중이 압도적으로 높기 때문에, 기업은 환경에 미치는 영향력을 통감하고 사회적 책임을 이행하고자 노력하는 움직임이 커지고 있습니다. 더군다나 전 세계 Top200 기업이 세계 경제활동의 1/3을 차지하고 있어 이들의 긍정적인 행보가 더욱 주목받고 있습니다. WWF는 영향력 있는 글로벌 기업들과의 파트너십을 통해 기업의 밸류체인 전반을 지속가능한 방식으로 전환하도록 유도하여 실제적인 변화를 만들어내기 위해 노력하고 있습니다. WWF가 기업과 함께 진행하는 보전 활동의 대표적인 사례는 세계 최대 음료 제조 기업인 코카-콜라(Coca-Cola)와의 파트너십입니다. 코카-콜라는 2007년 WWF와 글로벌 파트너십을 맺고, 전 세계의 수자원을 보전하기 위해 힘쓰고 있습니다. 세계에서 가장 중요한 7개의 수자원 유역인 메콩강, 메소아메리칸 리프, 미국 남동부 유역, 다뉴브강, 니아사호수, 리오그란데강, 양쯔강을 중심으로 건강하고 회복가능한 담수 생태계를 만들기 위해 노력하고 있습니다. 지역사회와 긴밀하게 협력하여 보호지역 지정, 지속가능한 농업 보급, 식재, 빗물저장장치 설치 등 각 수자원 유역에 적합한 보전 활동을 진행하였습니다. 코카-콜라는 수자원 보전에만 그치지 않고 WWF의 중점 사업 전반에 걸쳐 다양한 보전 활동을 함께 하고 있습니다. 기후변화 대응: 제조, 포장, 유통, 냉장 과정에서의 탄소 배출 줄이기 위한 개선 지속가능한 원자재: 사탕수수, 옥수수, 차, 팜유, 펄프, 오렌지 등 제품 제조에 필요한 원자재를 구매하는 과정에서 생산자가 지속가능한 생산 방식을 취하도록 지원 지속가능한 포장: 2009년 친환경 Plantbottle ™ 도입 및 확대 시행 효율적인 물 사용: 제조과정에서 물 효율성을 높이기 위한 지속적인 노력   또한 WWF 와 코카-콜라는 기후변화에 대한 인식증진을 위한 Arctic Home® 캠페인도 진행하였습니다. 한정판 코카-콜라 Arctic Home® 제품을 판매하여 얻은 수익금의 일부를 북극곰 서식지 보전 활동에 기부하고, 2013년 런던 과학박물관에서 위기에 처한 북극을 증강현실로 생생하게 보여주는 전시를 통해 많은 사람들의 관심과 경각심을 높였습니다. 한국에서는 2017년 WWF-Korea와 물환원 프로젝트(Water Replenishment Project)를 위한 파트너십을 체결하였습니다. 물환원 프로젝트는 코카-콜라가 음료를 제조하는 과정에서 사용하는 물의 양만큼 물부족지역에 수량을 확보하고 오염된 물을 정화시켜 깨끗한 물로 사회에 환원하는 글로벌 프로젝트입니다. 2015년에는 세계적으로 100%이상을 달성하였고, 지난 평창 동계올림픽과 연계하여 오대산 국립공원 내 삼정호-질뫼늪 유역권에 물막이 시설 설치, 고유종 식재로 생물다양성 증진을 위한 프로젝트를 진행하였습니다. 2018년에는 김해시 낙동강 유역권의 물부족 지역에서 저수지 수량확보를 통해 지역에 부족한 농업용수를 확보하고, 수생식물 식재를 통해 물을 정화하여 화포천 및 낙동강으로 흐르는 물의 수질을 향상시키는데 기여하고자 합니다. “We are part of the problem – But we are also a part of the solution!” (우리는 문제의 일부다. 하지만 또한 문제해결의 일부이기도 하다.) Pehr G. Gyllenhammar, 1972, United Nations Conference on the Human Environment